¡Hola a todos!
Seguimos por nuestro paseo por el género de terror del cine. Ya vimos que en
los primeros años los alemanes se apoyaban en lo sobrenatural para ponernos los
pelos de punta. Ahora veremos cómo lo hacían los estadounidenses.
El cine de terror tiene un padre maravilloso: el actor Lon Chaney Sr.
Hijo de padres sordomudos, Chaney aprendió desde muy pequeño
a comunicarse visualmente, con la pantomima y el lenguaje corporal. Era verdaderamente
un actor hecho para el cine mudo.
A él le debemos la que a mi parecer es la mejor versión de “El fantasma de la Ópera” de Gaston Leroux, pues sin palabras (y más que eso, sin
canciones) nos enseña el alma torturada de un hombre desfigurado que solo
quiere amar pero no puede, pues básicamente es un cadáver con vida.
La película tiene una escena fabulosa a color (¡pintada a
mano con esténciles, goeeiii!) del Fantasma disfrazado de La Muerte Roja, pero
lo que verdaderamente se lleva las palmas es el maquillaje del protagonista,
obra del propio Chaney. Basta con contar que la escena donde Christine lo
desenmascara causó desmayos en el lejano año 1925.
Al ver a Chaney sientes compasión y miedo por el demente
desfigurado. Sufres por el Fantasma, pero aun así te causa terror porque sabes
que está loco.
Se requiere mucho talento para transportar tan disímiles
características a través del celuloide.
Otros de sus grandes papeles son el “Jorobado de Notre Dame”
(1923) - donde no solo hace gala de sus habilidades con el maquillaje, también muestra
grandes dotes acrobáticas-, y la legendaria “London after midnight” (1927),
donde encarna a un ‘vampiro’ que atrapa a un grupo de comensales a la hora de
la cena con la ayuda de su hija. ¡Esta última es el Santo Grial del cine de
terror, les digo, pues no quedan copias conocidas del carrete original! (la
última se quemó por ahí de los 60s).
Chaney iba a ser “Drácula” pero falleció de cáncer de
garganta (elemento “WTF?!”), antes de participar en la primera película de
terror hablada.
Su gran legado es el haber sido el rostro de tantos monstruos
y pesadillas así como ser el padre
biológico de Lon Chaney Jr., el Hombre Lobo original. Casi nada.
Un pedazo de trivia: dicen que Chaney se aparece en los
Estudios Universal donde solía actuar y
maquillarse.
Aquí un poco de su trabajo:
Ficha Técnica
Nombre Completo: Leonidas Frank Chaney
Nacimiento: 1 de abril de 1883
Muerte: 26 de agosto de 1930
País: EUA
Hijos: Lon
Chaney Jr.
Películas
básicas: “The Phantom of the Opera” (1925), “The Hunchback of Notre Dame”
(1923) y “London after midnight” (1927).
Mañana: sacamos colmillos con Drácula : [
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